• L'Autorità australiana per le comunicazioni e i media (ACMA) ha emesso un richiamo formale nei confronti di Harris Bookmaking, operante con il nome commerciale Chasebet, dopo aver riscontrato che l'operatore non aveva promosso adeguatamente BetStop, il Registro nazionale australiano di autoesclusione, in tre e-mail di marketing e sul proprio sito web
• Chasebet ha attribuito la violazione a un errore di consolidamento del software e ha agito tempestivamente per risolvere il problema dopo essere stata avvisata dall'ACMA, sebbene l'autorità di regolamentazione abbia avvertito che ulteriori violazioni potrebbero comportare provvedimenti coercitivi più severi
• L'ACMA ha emesso ordinanze di blocco nei confronti di 19 siti web di gioco d'azzardo e di marketing di affiliazione che operavano illegalmente in Australia in violazione dell'Interactive Gambling Act 2001
• Da quando l’ACMA ha presentato la sua prima richiesta di blocco nel novembre 2019, sono stati bloccati complessivamente 1.640 siti web illegali di gioco d’azzardo e di affiliazione, con oltre 230 servizi illegali ritiratisi dal mercato australiano dall’inizio dell’applicazione delle norme nel 2017
• L'autorità di regolamentazione ha ricordato ai consumatori australiani che i servizi di gioco d'azzardo illegali difficilmente offrono le tutele per i clienti presenti sulle piattaforme autorizzate, avvertendo che gli utenti di tali siti rischiano di perdere il proprio denaro

L'ACMA mantiene alta la pressione sia sugli operatori autorizzati inadempienti che su quelli illegali

L'autorità di regolamentazione australiana del gioco d'azzardo ha agito su due fronti questa settimana, emettendo un avvertimento formale nei confronti di un operatore autorizzato per inadempienze nella promozione dell'autoesclusione e bloccando contemporaneamente l'accesso ad altri 19 siti web di gioco d'azzardo e di affiliazione non autorizzati. Questa doppia azione rafforza l'approccio dell'ACMA volto a far rispettare gli obblighi del mercato autorizzato, continuando al contempo a smantellare quello non autorizzato.

L'avvertimento rivolto a Harris Bookmaking, che opera con il nome di Chasebet, verte sulla mancata promozione adeguata da parte dell'operatore di BetStop, il Registro nazionale di autoesclusione del Paese. Un'indagine dell'ACMA ha rilevato che Chasebet non ha incluso una promozione sufficiente di BetStop in tre diverse e-mail di marketing e non l'ha pubblicizzata adeguatamente sul proprio sito web. I titolari di licenza australiani sono tenuti per legge a promuovere BetStop e a fornire link al registro in tutti i messaggi elettronici promozionali e sui propri siti web, rendendo tali omissioni una violazione diretta della licenza.

Chasebet ha spiegato all'autorità di regolamentazione che le mancanze erano dovute a un errore di consolidamento del software piuttosto che a una decisione deliberata, e l'operatore si è mosso prontamente per risolvere il problema non appena l'ACMA lo ha segnalato. L'autorità di regolamentazione ha preso atto di tale risposta, ma ha chiarito che eventuali ulteriori violazioni potrebbero comportare un inasprimento delle misure di applicazione della legge. L'avvertimento costituisce una nota formale nel registro di conformità di Chasebet, e il messaggio rivolto al più ampio mercato autorizzato è chiaro: i requisiti di promozione di BetStop sono oggetto di un monitoraggio attivo e le inadempienze non saranno trascurate, indipendentemente dall'intenzione.

Sul fronte del mercato illegale, l’ACMA ha aggiunto altri 19 siti alla sua lista di blocco, richiedendo ai fornitori di servizi Internet australiani di limitare l’accesso a ciascuno di essi ai sensi dell’Interactive Gambling Act 2001. I siti interessati includono Bass Bet, BetWhale, CasinOK, Cleobetra, Diva Spin, FatPirate, Free Spinz, Gransino, JackBit, Legiano, Mafia Casino, Magius, Monster Win, NewLucky, Nonbetstop.com, Slotexo, Talismania, Tiki Casino e Vegas Hero.

La portata del programma di blocco dell’ACMA è diventata considerevole. Da quando l’autorità di regolamentazione ha presentato la sua prima richiesta di blocco nel novembre 2019, sono stati bloccati complessivamente 1.640 siti web illegali di gioco d’azzardo e di affiliazione. Inoltre, più di 230 servizi illegali si sono ritirati volontariamente dal mercato australiano da quando l’ACMA ha iniziato ad applicare le norme sul gioco d’azzardo online illegale nel 2017, il che suggerisce che la pressione normativa costante stia avendo un effetto deterrente che va oltre gli operatori formalmente presi di mira.

L'ACMA ha sfruttato l'ultima azione intrapresa per rafforzare il proprio avvertimento ai consumatori, sottolineando che anche i servizi che appaiono legittimi potrebbero non garantire le tutele richieste agli operatori autorizzati e che gli australiani che utilizzano piattaforme di gioco d'azzardo illegali rischiano di perdere il proprio denaro con possibilità di ricorso limitate.

La conformità a BetStop è un obbligo fondamentale, non un optional

L'avvertimento a Chasebet evidenzia una mancanza di conformità che non dovrebbe verificarsi in un mercato autorizzato maturo. BetStop esiste specificamente per fornire una rete di sicurezza ai giocatori d'azzardo problematici, e l'obbligo di promuoverlo attivamente nelle comunicazioni di marketing e sui siti web non è un obbligo amministrativo minore. Si tratta di una componente fondamentale del quadro di protezione dei giocatori che giustifica in primo luogo l'esistenza di un mercato autorizzato. Un operatore che non soddisfa tale requisito, anche a causa di un errore tecnico, crea una situazione in cui i clienti vulnerabili potrebbero non essere a conoscenza di una risorsa in grado di proteggerli. La decisione dell’ACMA di emettere un avvertimento formale anziché una sanzione più severa riflette la pronta correzione del problema, ma il settore regolamentato dovrebbe considerare questo caso come un chiaro segnale che la conformità alla promozione di BetStop è oggetto di scrutinio come area prioritaria.

1.640 siti bloccati raccontano solo una parte della storia

Il totale cumulativo di 1.640 siti web di gioco d'azzardo e di affiliazione bloccati è un numero significativo che riflette anni di sforzi di applicazione della legge. Tuttavia, gli ordini di blocco sono uno strumento reattivo che affronta i sintomi piuttosto che le cause. Per ogni sito aggiunto all'elenco dell'ACMA, possono emergere e emergono effettivamente nuovi operatori per colmare il vuoto, spesso con costi di avvio minimi e scarsa preoccupazione per il rischio di applicazione della legge, data la complessità giurisdizionale nel perseguire gli operatori offshore. Il dato più significativo potrebbe essere rappresentato dagli oltre 230 servizi che si sono ritirati dal mercato australiano dall’inizio dell’applicazione della normativa nel 2017, il che suggerisce che la minaccia del blocco, unita alle complicazioni reputazionali e operative derivanti dall’essere presi di mira, stia dissuadendo alcuni operatori dall’entrare o dal rimanere sul mercato. Sfruttare tale effetto deterrente, piuttosto che limitarsi a mantenere il programma di blocco, rappresenta la sfida a lungo termine per le autorità di regolamentazione australiane.

Il duplice approccio di applicazione della legge invia il messaggio giusto

La combinazione di un avvertimento agli operatori autorizzati e di un giro di vite sul mercato non autorizzato in un’unica settimana di attività dell’ACMA non è casuale. Una regolamentazione efficace del gioco d’azzardo richiede una pressione simultanea in entrambe le direzioni: mantenere gli operatori autorizzati a standard elevati, limitando al contempo attivamente le alternative non autorizzate che traggono vantaggio quando gli operatori autorizzati prendono scorciatoie. Se il mercato autorizzato viene percepito come poco rigoroso su obblighi quali la promozione di BetStop, mentre l’autorità di regolamentazione si concentra esclusivamente sul blocco dei siti offshore, si crea la percezione che l’onere normativo ricada in modo diseguale e che essere in possesso di una licenza comporti costi senza benefici commisurati per i giocatori. L’approccio dell’ACMA questa settimana dimostra che nessuna delle due dimensioni dell’applicazione della legge viene considerata meno prioritaria e che l’equilibrio è essenziale per mantenere l’integrità e la credibilità del quadro normativo australiano in materia di gioco d’azzardo.