• O projeto de lei sobre jogos de azar em cassinos online da Nova Zelândia foi aprovado em terceira e última votação no Parlamento, com a sanção real prevista para 1º de maio, abrindo caminho para um mercado regulamentado de cassinos online que oferecerá até 15 licenças por meio de um processo competitivo
• O cronograma de licenciamento estabelecido em março de 2026 prevê que o processo seja aberto em julho de 2026, com o prazo para inscrições até 1º de dezembro de 2026 e a previsão de que os operadores selecionados iniciem suas operações em 1º de julho de 2027
• A legislação tem alcance extraterritorial, o que significa que os operadores offshore que atendem consumidores da Nova Zelândia estarão sujeitos às mesmas regras e poderes de fiscalização que os operadores locais, com penalidades financeiras de até NZ$ 5 milhões por violações graves ou repetidas
• Um mecanismo de financiamento comunitário foi incluído no projeto de lei final, com aproximadamente 4% da receita bruta dos operadores (GGR) prevista para ser direcionada a clubes esportivos locais, grupos comunitários e organizações de base, gerando potencialmente entre NZ$ 10 milhões e NZ$ 20 milhões no primeiro ano
• A Entain, que detém uma licença exclusiva para operar apostas esportivas por meio da TAB NZ, declarou publicamente que pretende garantir três das 15 licenças disponíveis, enquanto o SkyCity Entertainment Group já havia manifestado preocupações sobre o modelo de múltiplas licenças

A longa brecha offshore da Nova Zelândia está finalmente sendo fechada

A Nova Zelândia deu um passo legislativo decisivo para a criação de seu primeiro mercado de cassinos online totalmente regulamentado, com o Parlamento aprovando o Projeto de Lei sobre Jogos de Cassino Online em sua terceira e última votação. A legislação, liderada pela Ministra de Assuntos Internos, Brooke van Velden, segue agora para a sanção real, prevista para 1º de maio, antes que o processo formal de licenciamento tenha início ainda este ano.

O projeto de lei aborda uma lacuna regulatória que existe desde a Lei de Jogos de Azar de 2003, que criou uma situação em que os consumidores neozelandeses podiam acessar livremente plataformas de cassino online offshore, enquanto esses operadores não tinham nenhuma obrigação de possuir licenças locais ou contribuir com receita tributária para a economia da Nova Zelândia. Essa anomalia tem sido alvo de críticas contínuas ao longo de mais de duas décadas, e a nova estrutura foi projetada para eliminá-la de forma abrangente.

Van Velden formulou a legislação em termos diretos, descrevendo-a como uma medida para fechar a brecha tributária no setor de jogos de azar e exigir que os operadores de cassinos online licenciados paguem impostos como qualquer outra empresa que opera no país. O argumento da receita tem sido central para a justificativa política da reforma, juntamente com a lógica de proteção ao consumidor de colocar atividades offshore anteriormente não regulamentadas sob supervisão nacional.

A estrutura de mercado criada pelo projeto de lei é deliberadamente limitada e competitiva. Serão disponibilizadas até 15 licenças por meio de um processo em três etapas, abrangendo manifestações de interesse, uma fase competitiva, como um leilão ou licitação, e os pedidos finais de licença. Os operadores que buscam uma licença devem satisfazer requisitos de adequação, divulgar estruturas de propriedade, fornecer planos detalhados de negócios e conformidade e demonstrar capacidade para atender a rigorosos padrões de proteção ao consumidor e prevenção de danos. As licenças iniciais terão validade de três anos.

O cronograma revisado, publicado em março de 2026, estabelece marcos claros. O processo de licenciamento terá início em julho de 2026, os pedidos devem ser apresentados até 1º de dezembro de 2026, e espera-se que os 15 operadores selecionados inicie suas operações em 1º de julho de 2027. Os operadores que não se inscreverem até o prazo final de dezembro serão obrigados a cessar a prestação de serviços aos consumidores da Nova Zelândia, uma disposição que oferece aos operadores offshore que atualmente atendem ao mercado uma escolha clara entre conformidade e exclusão.

Uma das características mais significativas do projeto de lei é seu alcance extraterritorial. A legislação aplica-se explicitamente a todos os jogos de azar em cassinos online disponibilizados a pessoas na Nova Zelândia, independentemente da localização da operadora. Esse escopo significa que os provedores estrangeiros não podem simplesmente continuar operando de fora da jurisdição e tratar os clientes neozelandeses como estando fora do alcance regulatório. O Departamento de Assuntos Internos foi dotado de uma série de ferramentas de fiscalização, incluindo notificações de remoção, advertências formais, compromissos executórios e multas financeiras de até NZ$ 5 milhões para violações graves ou repetidas.

As obrigações de proteção ao consumidor estão incorporadas em toda a estrutura. Os operadores devem verificar se todos os jogadores têm pelo menos 18 anos de idade, excluir jogadores problemáticos, manter processos de reclamação pública e registros de reclamações, e estão proibidos de oferecer jogos de azar a crédito.

A disposição sobre financiamento comunitário representa uma adição significativa ao projeto de lei final, após meses de campanha por parte dos deputados trabalhistas. Documentos do Gabinete de novembro indicavam que o governo estava considerando destinar aproximadamente 4% da receita bruta dos operadores (GGR) para fins comunitários, com potencial para gerar entre NZ$ 10 milhões e NZ$ 20 milhões anualmente, uma vez que o regime esteja em funcionamento. Van Velden reconheceu as contribuições públicas que impulsionaram esse resultado, observando que os neozelandeses desejavam que os benefícios dos jogos de cassino online licenciados revertessem para clubes esportivos locais, grupos comunitários e organizações de base.

O panorama das operadoras antes da corrida pelas licenças já está tomando forma. A Entain, que detém uma licença exclusiva para operar apostas esportivas por meio da TAB NZ, declarou sua intenção de garantir três das 15 licenças disponíveis. A CEO da empresa, Stella David, destacou durante a teleconferência sobre os resultados do ano fiscal de 2025 que a posição da TAB torna a Entain a única operadora online atualmente capaz de realizar vendas cruzadas entre apostas esportivas e iGaming na Nova Zelândia, uma vantagem estrutural que ela buscará estender ao mercado de cassinos online. O SkyCity Entertainment Group, principal operadora de cassinos físicos do país, expressou preocupações sobre o modelo de múltiplas licenças, refletindo a pressão competitiva que a nova estrutura exercerá sobre os operadores estabelecidos.

O limite de 15 licenças definirá o caráter competitivo do mercado

A decisão de limitar o mercado regulado inicial a 15 licenças é uma das escolhas estruturais de maior impacto no projeto de lei e moldará a dinâmica competitiva do setor de cassinos online da Nova Zelândia por muitos anos. Um modelo de licenças limitadas concentra a atenção regulatória, torna a fiscalização mais gerenciável e tende a produzir um mercado em que as operadoras investem mais fortemente na qualidade dos produtos e na conformidade, pois o valor de cada licença é mais alto. Isso também significa inevitavelmente que alguns operadores que atualmente atendem consumidores neozelandeses a partir do exterior não se qualificarão ou não serão selecionados, o que poderá redirecionar uma parte dessa demanda para alternativas não licenciadas. A capacidade do regulador de gerenciar essa transição por meio da fiscalização eficaz das disposições extraterritoriais será fundamental para determinar se o modelo de 15 licenças alcançará seus objetivos de proteção ao consumidor ou se simplesmente reestruturará o mercado cinza em vez de eliminá-lo.

O Alcance Extraterritorial é Ousado, mas Enfrentará Desafios Reais de Aplicação

Legislar que a lei da Nova Zelândia se aplica a todas as operadoras que atendem consumidores neozelandeses, independentemente de onde essas operadoras estejam sediadas, é uma abordagem cada vez mais comum em mercados de jogos de azar regulamentados e que reflete uma tendência regulatória global de afirmar jurisdição sobre o lado da demanda do mercado, em vez de apenas sobre o lado da oferta. O desafio é sempre a fiscalização. Notificações de remoção e penalidades financeiras são ferramentas eficazes contra operadoras que possuem ativos ou interesses comerciais ao alcance do sistema jurídico da Nova Zelândia. Contra operadores sediados em jurisdições sem acordos de aplicação mútua e sem exposição regulatória na Nova Zelândia, seu impacto prático é limitado. O sucesso do projeto de lei na eliminação do mercado cinza offshore dependerá fortemente da capacidade de fiscalização do Departamento de Assuntos Internos e da capacidade da Nova Zelândia de desenvolver o tipo de infraestrutura sustentável de bloqueio e interrupção de pagamentos que mercados regulados mais maduros têm implantado contra operadores não licenciados.

A vantagem de vendas cruzadas da Entain cria uma vantagem estrutural inicial

A combinação da base de clientes de apostas esportivas existente da TAB NZ com três licenças potenciais de cassino online dá à Entain uma posição de entrada no mercado que nenhuma outra operadora na disputa pelas licenças pode replicar desde o primeiro dia. A venda cruzada entre apostas esportivas e cassino é uma das capacidades comercialmente mais valiosas na indústria de jogos de azar online, e a posição exclusiva da Entain em apostas esportivas significa que ela chegará ao lançamento do cassino online com uma base de clientes estabelecida, identificada e já engajada para comercializar. As operadoras concorrentes precisarão conquistar clientes do zero em um mercado onde a Entain já possui um reconhecimento de marca significativo e um canal direto com os apostadores esportivos. Essa vantagem estrutural não garante o sucesso, mas reduz significativamente os custos de aquisição de clientes da Entain em relação a todos os outros detentores de licença e lhe dá uma vantagem inicial que será difícil de superar rapidamente.